El desarrollo sostenible es un problema crucial de nuestra época. Frente a los desafíos del cambio climático y la contaminación atmosférica, es prioritario buscar soluciones para limitar el impacto en el medio ambiente.  Y, durante estos últimos años, una solución en particular ha cobrado protagonismo como posible combustible sostenible del futuro: el hidrógeno.

El hidrógeno es el átomo más abundante del universo y su uso no es ninguna novedad, ya que se emplea en numerosos procesos industriales, como el refinado de petróleo o los fertilizantes. El hidrógeno no es una fuente de energía primaria, si no un portador de energía. En primer lugar debe transformarse en dihidrógeno, su fórmula molecular (H2), para después poder transportarlo, almacenarlo y, finalmente, usarlo para generar energía. Para ello, hay dos métodos principales: el primero consiste en quemarlo en turbinas como un combustible tradicional, y el segundo lo emplea en pilas de combustible de hidrógeno para producir electricidad y calor. Hoy en día, esta molécula ubicua en la Tierra, de muy alta eficacia energética y no contaminante, se perfila como un combustible capaz de transformar la industria pesada en un sector ecológico. Por ello, el hidrógeno se presta fácilmente a la innovación, ya sea durante su producción, distribución o uso.

El miércoles 8 de julio, la Comisión Europea presentó una estrategia dedicada al hidrógeno a fin de preparar el camino hacia un sector energético europeo más sostenible. Más concretamente, la UE quiere que el hidrógeno constituya el 12-14 % de su combinación energética para 2050 y para ello prevé un nivel de financiación estimado de entre 180 y 470 mil millones de euros. A escala francesa, la recuperación económica es una oportunidad para que el país se posicione al frente de las tecnologías de vanguardia a base de hidrógeno descarbonatado. Francia tiene grandes esperanzas en el hidrógeno para desarrollar e implementar soluciones de movilidad sin emisiones, así como para almacenar energía y proporcionar respuestas complementarias al uso de energías renovables. La marcada aceleración de las inversiones en el hidrógeno es una clara prueba de ello: Francia prevé dedicar a la descarbonización de la industria 7 mil millones de euros de aquí a 2030, incluidos 2 mil millones de euros del plan de recuperación. El objetivo es alcanzar la huella de carbono cero en 2050, desarrollar la movilidad pesada a base de hidrógeno y financiar la investigación y el desarrollo de las ofertas de formación. El desafío de esta estrategia es lograr incentivar una transición rápida hacia una escala industrial a fin de reducir los costes de producción de forma significativa.

La región parisina: un sector del hidrógeno en auge

La región parisina tiene objetivos ambiciosos para la transición energética, especialmente a través de la Estrategia climática y energética adoptada en 2018. Para lograrlo, la región parisina se ha marcado como objetivo producir 37 TWh de energía renovable, incluido un 30 % utilizado para la producción de calor a través de las redes y un 100 % de la energía consumida de aquí a 2050.

Asimismo, la región parisina ha firmado una declaración junto con France Hydrogène para comprometerse con la transición climática y energética en la región. Para ello, la región parisina apuesta por la innovación y ofrece un espacio dedicado a la experimentación de nuevas tecnologías emergentes a gran escala, además de animar al resto de regiones a abrir sus puertas y fomentar este tipo de iniciativas locales. Con una flota de cerca de 6 millones de vehículos, unas energías renovables con un potencial considerable y unos actores líderes en el sector del hidrógeno, la región es un territorio clave para que el hidrógeno alcance la importancia que se merece en la transición energética. Hasta la fecha, ya hay más de 7 estaciones y 150 vehículos impulsados por hidrógeno en funcionamiento.  

Para obtener más información sobre la estrategia de la región parisina para el hidrógeno, hemos entrevistado a Thomas Hemmerdinger, gestor de proyectos de transición energética y economía circular del Institut Paris Region. Sus misiones incluyen la gestión del Club del hidrógeno de la región parisina (Club Hydrogène Île-de-France).

© Île-de-France Mobilités

¿Nos puede explicar que es el Club Hydrogène Île-de-France y qué función desempeña en la organización?

Frente al rápido desarrollo del sector del hidrógeno en Francia y en la región parisina, así como las crecientes demandas de los accionistas, las instituciones regionales querían unificar las iniciativas y unir a los actores alrededor de un objetivo común: el Club del hidrógeno. Mi trabajo consiste en coordinar las actividades del Club con los socios y animar la red de miembros provenientes de una gran variedad de contextos (p. ej., empresas del sector industrial, energético, de movilidad, de residuos, startups, autoridades locales e instituciones) a fin de crear una red regional y ayudar a los miembros a sentirse responsables de este complejo tema.

En su opinión, ¿cuáles son los principales progresos en el sector del hidrógeno en la región?

El principal avance es la importancia creciente que grandes grupos industriales, instituciones y actores del transporte intensivo están dando a las soluciones a base de hidrógeno dentro del marco del objetivo de neutralidad de carbono. El hidrógeno ya no se percibe como una solución anecdótica a la movilidad limpia, sino como un elemento esencial para responder a los desafíos de la transición energética y la calidad del aire. Cada vez hay más proyectos con colaboraciones diversas que desean producir de forma local con energías renovables y recuperables, así como distribuir mediante estaciones multi-energéticas compartidas con gestores de flotas cautivas (logística, transporte de pasajeros, etc.) a fin de garantizar la venta de hidrógeno.

Según usted, ¿qué perspectivas de futuro tiene el hidrógeno en la región parisina?

Actualmente, la prioridad es implementar los proyectos en curso para dar a conocer el estado del sector del hidrógeno en la región parisina entre los actores locales y el público en general. Otro de los retos es desarrollar una cadena de producción del hidrógeno ecológica, basada en fuentes de energía renovables, a un precio competitivo y con un sistema de distribución que garantice una red coherente y segura por toda la región con usuarios claramente identificados. Por último, los principales actores del sector logístico parecen ser los principales destinatarios de nuestra asistencia para implantar soluciones de movilidad a base de hidrógeno en las zonas de bajas emisiones que se están desarrollando actualmente a fin de garantizar la sostenibilidad de la logística limpia en el corazón de la ciudad.
 

La movilidad, un sector prometedor para el hidrógeno en la región parisina

El transporte es el sector que más contribuye (en un 30 %) a las emisiones de gases de efecto invernadero y el transporte por carretera representa el 95 % de las emisiones de CO2 del transporte. El transporte por carretera es además el principal emisor de óxidos de nitrógeno y emite un 31 % de partículas finas PM10 y un 34 % de PM2,5. En la región parisina, el programa de “vehículos limpios” ha permitido adquirir más de 150 vehículos impulsados por hidrógeno, lo que representa la mitad del los vehículos impulsados por hidrógeno de todo el país.

En el sector de la movilidad, el desarrollo del hidrógeno descarbonizado ofrece una movilidad con cero emisiones y cero contaminación atmosférica, sin renunciar a la autonomía y con una velocidad de carga equivalente a la de los vehículos térmicos. Así, la movilidad impulsada por hidrógeno es un vector de la transición energética que la región desea acelerar como complemento de la movilidad eléctrica y el gas natural vehicular. Por ejemplo, el departamento de Yvelines ha lanzado los primeros autobuses impulsados por hidrógeno entre Jouy-en-Josas y Versailles. Air Liquide, el gigante de los gases, está a cargo del suministro y la distribución del hidrógeno. Los autobuses se probarán durante un periodo de siete años a fin de analizar su consumo, autonomía y costes de funcionamiento y mantenimiento.

Para obtener más información sobre el uso de vehículos impulsados por hidrógeno en la región, hemos entrevistado a Mathieu Gardies, fundador y presidente de STEP (Société du Taxi Electrique Parisien).

© Hype

¿Nos puede presentar su empresa y explicarnos qué papel desempeña en la organización?

Soy el fundador y presidente de STEP (Société du Taxi Electrique Parisien), cuyo objetivo es implementar rápidamente soluciones eficaces que permitan a las flotas urbanas esenciales, como los taxis, alcanzar las emisiones cero. Nuestra organización lanzó la primera flota de taxis impulsados por hidrógeno, Hype, en 2015 durante la COP21.

¿Cuál es la situación actual de sus proyectos?  Y ¿cuáles son sus objetivos de desarrollo futuros (especialmente con respecto a su última recaudación de fondos)?

El desarrollo del proyecto va a acelerarse considerablemente gracias a la adquisición del grupo Slota, que se finalizó a finales de 2020. Esto nos va a permitir superar los 700 taxis Hype para finales de 2021. Hemos lanzado la nueva aplicación Hype, que permite a los clientes elegir un taxi con cero emisiones por el mismo precio de uno normal, y aspiramos alcanzar los 10 000 taxis impulsados por hidrógeno en París de aquí a los Juegos Olímpicos de 2024. Al mismo tiempo, estamos acelerando la implantación de la red de hidrógeno en la región parisina a través de la estructura HysetCo creada por STEP en 2017. Y este año vamos a lanzarnos en otras ciudades de Francia y Europa.

¿Qué ventajas ofrece el hidrógeno en comparación con otras tecnologías con cero emisiones? ¿Cómo van a animar a los conductores de taxis a elegir este tipo de vehículos?

Los vehículos eléctricos no son adecuados para un uso intensivo y aleatorio, como es el caso de los taxis parisinos, cuyos conductores no suelen poder recargar el vehículo por la noche (debido a la prevalencia de los alojamientos colectivos). Incluso en el caso de los coches eléctricos con una autonomía elevada, la posibilidad de llenar un depósito en apenas unos minutos para recorrer más de 500 km hace del hidrógeno una solución mucho más eficaz para este tipo de actividades.

Desde 2015, los conductores de taxis parisinos han visto cómo funciona esta solución gracias a nuestros conductores asalariados. Y, para finales de 2021, la red de estaciones se habrá desarrollado lo suficiente como para representar una solución para todos los conductores independientes. Asimismo, contamos con nuestros clientes que, al preferir la aplicación Hype, demostrarán a los conductores que apoyan y acompañan esta transición tan necesaria hacia las emisiones cero.

La región parisina prepara el camino para la revolución del hidrógeno en el sector de la aviación

© Airbus

Conscientes de que la llegada del hidrógeno va a revolucionar la forma en que se diseñan y operan las infraestructuras aeroportuarias, la región parisina, Choose Paris Region, Groupe ADP, Air France-KLM y Airbus han lanzado una convocatoria de solicitudes mundial sin precedentes para la implantación del hidrógeno en los aeropuertos. Los cinco socios comparten unas ambiciones comunes: identificar y cualificar los avances en investigación y tecnologías, probar las soluciones viables económicamente para responder a las necesidades del hidrógeno en los aeropuertos y preparar a medio plazo los desafíos del suministro y uso del hidrógeno a gran escala, con el principal objetivo de lograr operar una aeronave impulsada por hidrógeno en el futuro.

Esta inaudita convocatoria de solicitudes se centra en tres temas principales:

• Almacenamiento, transporte y distribución de hidrógeno (gaseoso y líquido) en un entorno aeroportuario (sistemas de almacenamiento, microlicuefacción, repostado de aeronaves, etc.)
• Diversificación de los casos de uso del hidrógeno en aeropuertos y en el sector aeronáutico (equipos y vehículos de servicio en tierra, transporte ferroviario en aeropuertos, suministro energético para edificios o aeronaves durante operaciones en tierra, etc.)
• Economía circular alrededor del hidrógeno (recuperación del hidrógeno evaporado durante el repostado de hidrógeno líquido, recuperación de un derivado proveniente de la reacción necesaria para producir hidrógeno descarbonizado, etc.)

La convocatoria estará abierta hasta el 19 de marzo de 2021 a través del sitio web https://www.h2hubairport.com/. Los proyectos seleccionados se anunciarán a finales de abril.

Franck Margain, presidente de Choose Paris Region, ha declarado: "Gracias a la colaboración de los actores privados y públicos en esta convocatoria de solicitudes, esperamos contribuir de forma concreta a implementar nuevas soluciones innovadoras y sostenibles que respondan a los compromisos de transición energética realizados por la región parisina”.