¿Cómo se construye una vida en la Región parisina como expatriado? Zoé, una estadounidense de Texas, comparte su experiencia a la hora de establecerse, formar una familia y enamorarse del encanto de su hogar adoptivo. Inicialmente se mudó a París en 2009 por amor, pero tardó un tiempo en aceptar completamente la ciudad. Actualmente es guía turística familiar y planificadora de viajes, y le gusta descubrir y compartir los tesoros culturales de la Región. Sumérjase en su historia, sus lugares favoritos y sus consejos para aprovechar al máximo la vida en la Región parisina.

Háblenos de su llegada a la Región parisina

Bueno, supongo que la razón era común y no tenía que ver específicamente con París: ¡el amor! Conocí a mi esposo francés en Texas durante la universidad y finalmente le seguí a su hogar en París en 2009. Era una de esas americanas raras que no estaba loca por París, y me llevó bastantes años enamorarme realmente de la ciudad.

¿Dónde eligió vivir y por qué?

Cuando llegué de Texas, París me pareció una ciudad grande y bulliciosa. Después de explorar varios barrios, nos decidimos a vivir en un pequeño apartamento en la colina de Montmartre. El barrio me pareció un poco más acogedor y pintoresco que otras zonas de París, y habiendo estudiado Historia del Arte me encantó el hecho de que el barrio tuviera una historia cultural tan vibrante. Ahora vivimos en el distrito 18, y nos encanta la proximidad a Montmartre y también lo diverso que es el barrio. ¡Mis hijos tienen amigos de todas las nacionalidades!

Háblenos de su trabajo actual y de lo que más le gusta de trabajar en la Región parisina.

Soy guía turística familiar y planificadora de viajes (www.zoepetit.com), un trabajo que surgió de forma natural después de tener a mis hijos. Vivir con niños en un pequeño apartamento parisino implicaba estar constantemente tratando de encontrar actividades en la ciudad para salir de casa. Fue entonces cuando realmente comencé a descubrir la gran cantidad de actividades culturales para todas las edades que ofrece París, y cuando realmente me enamoré de la ciudad. Hay tantas cosas que me encantan de trabajar en París: la impresionante belleza de la ciudad, el hecho de que cada rincón de la ciudad está lleno de historia y las actividades culturales interminables y muchas veces gratuitas.

¿Qué escuela ha elegido para sus hijos y cómo satisface sus expectativas?

Mis hijos están matriculados en la escuela pública francesa a la vuelta de la esquina de nuestra casa, y estamos encantados con ella, al igual que los niños. Por supuesto, ha habido algunas diferencias culturales a las que nos hemos tenido que adaptar: los días son largos y el sistema francés es quizás un poco más rígido de lo que estamos acostumbrados en los EE. UU. Dicho esto, ha habido muchísimas sorpresas maravillosas, como el entusiasmo de las salidas culturales, la jardinería y las excursiones escolares de 11 días al campo para aprender sobre las granjas y los animales. Yo diría que tener una pareja francesa o al menos un progenitor que hable francés con fluidez ayuda a desenvolverse en el sistema.

En su opinión, ¿cuáles son las ventajas de vivir en la Región parisina?

Sin lugar a dudas, ¡el acceso a la cultura! Me encanta especialmente lo asequibles que son las actividades y los museos: los niños a menudo entran gratis, lo que realmente alivia la presión de quedarse demasiado tiempo en los museos, por ejemplo.
También me encanta el hecho de que la ciudad es físicamente bastante pequeña. Podemos llegar a casi cualquier lugar en menos de 40 minutos utilizando la extraordinaria red de metro. La combinación de su tamaño compacto y la gran red de transporte público hace que la Región sea muy accesible. Personalmente, ¡me resulta fácil subirme a un tren o RER con los niños para ir a explorar!

¿Su lugar preferido?

En París es fácil: ir a la cima de la isla Ile de la Cité, en pleno centro de París, y buscar el sauce llorón que está justo debajo de la Plaza del Vert Galant. Puedes sentarte debajo del árbol, con los pies colgando sobre el Sena. Es increíblemente bonito, con los puentes que se extienden delante de ti y los barcos que pasan. ¡También es muy romántico!

En la Región parisina, diría que es la Ferme de Gally, en Saint-Cyr-l'École, a una hora del centro de París. ¡Es una pequeña granja donde puedes cultivar tus propias verduras! Coges una carretilla y luego exploras y recoges lo que esté en temporada, ¡incluidas flores frescas! Tengo muchos y buenos recuerdos de venir aquí con los niños, y aunque no está muy lejos de París, ¡definitivamente sientes que has dejado atrás la gran ciudad!

¿Qué consejo le daría a un recién llegado para aprovechar al máximo la Región parisina?

¡Sal y explora! Elige un nuevo barrio cada fin de semana y da un paseo: elige una cafetería, un parque o un mercado al aire libre para visitar. Cuanto más camines por la ciudad, más pequeña y manejable te parecerá, ¡y antes te sentirás como en casa!

¿Qué le resultó una «agradable sorpresa» cuando llegó aquí?

Después de tener a mis hijos, ¡me sorprendió realmente lo mucho que los franceses aman a los niños! En general, siento que se preocupan mucho por los niños, incluso los desconocidos. Esto a veces puede ser en forma de comentarios, por ejemplo, sobre que los niños no están vestidos adecuadamente para el tiempo que hace, pero creo que es más bien por querer ayudar.

Ahora que ha estado viviendo en la Región parisina, ¿qué estereotipo cree que no es cierto sobre los franceses?

Supongo que todos conocen el estereotipo de que los parisinos son groseros: ¡recuerdo una encuesta de Forbes en la que Francia ocupaba el primer lugar en cuanto a grosería! PERO NO estoy de acuerdo. Los franceses no son tan complacientes como podemos serlo en los Estados Unidos, por ejemplo. No van a decir algo que consideran falso solo para no herir los sentimientos de alguien. ¡Son personas muy auténticas! Además, recuerdo haberme perdido varias veces y cuando alguien me veía mirando un mapa, ¡se ofrecían a ayudar! Los parisinos tienen sus momentos difíciles, pero como en todas partes.
 

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